Redwood NP

Dag 9 – Maandag 30/06: Bandon – Redwood NP – Crescent City

De dag starten we met een uitgebreid ontbijt, in het restaurant van het hotel, het beste ontbijt van de reis tot nu toe. Om 8u zitten we al in de auto want ook vandaag staan er heel wat kilometers op het programma. De US 101 volgt in het zuiden van Oregon veel meer de kustlijn dan gisteren in het noorden van Oregon. Dit is toch interessanter om te rijden. We stoppen op enkele plaatsen voor wat foto’s te nemen van seastacks en pelikanen.

Oregon Coast

Pelikanen

Oregon Coast

California

Na 2u rijden steken we de grens met California over en iets later rijden we het Redwood National Park binnen. De voornaamste bezienswaardigheid in dit park zijn de coastal redwoods, de hoogste bomen ter wereld. Na een korte stop in het bezoekerscentrum rijden we naar de Howland Hill Road. Dit is een smalle onverharde vroegere postkoetsweg die langs de imposante redwoods kronkelt. Halfweg deze weg parkeren we de auto om de Stout Grove Trail te doen. Een korte wandeling door een zeer dicht en donker redwoodbos. Naast zo’n boom voel je u maar heel klein.

Redwood NP

Tussen de Redwoods

Howland Hill Road

Ondertussen is het al middag geworden en we stoppen bij Crescent Beach Overlook voor de lunch. Nadien vertrekken we van hieruit voor een wandeling naar het strand, 150 meter lager, via een steil pad naar beneden. We hoopten om getijdepoelen te zien maar het is jammer genoeg vloed.

Crescent Beach

De Coastal Drive Scenic Road is de volgende activiteit. Dit is een smalle en hobbelige weg langs kliffen, zo’n 100 meter boven de oceaan. Deze weg was niet zo speciaal. Dan rijden we terug noordwaarts en stoppen bij een zeer toeristisch plaats waar ze een kabelbaan tussen de boomtoppen hebben. Maar hier hebben we geen tijd voor en wij beperken ons bezoek dan tot de souvenirshop.

Daarna rijden we naar Crescent City. Het hotel vinden viel niet mee omdat de GPS ons naar de andere kant van de stad stuurt. Het hotel is een redelijk afgeleefd hotel. Het speciale aan dit hotel is dat het volledig is opgetrokken uit een enkele redwoodboom. Voor het diner kiezen we een visrestaurantje waar we gefrituurde vis eten. De dag sluiten we af met het bekijken van de zonsondergang.

Zonsondergang Crescent City

Zonsondergang Crescent City

Oregon Coast

Dag 8 – Zondag 29/06: Woodburn – Oregon Coast – Bandon

Vandaag hebben we een heel pak kilometers voor de boeg. Maar onderweg op de US 101, langs de kustlijn van Oregon, hebben we verschillende pauzes en bezoekjes ingepland. Uiteraard starten we de dag met een ontbijt in het hotel. Na twee uur rijden komen we bij het Cape Kiwanda State Natural Area aan. Bij aankomst is het wel even zoeken naar een parkeerplaats, het is er zeer druk omdat er een surfwedstrijd bezig is. Cape Kiwanda is een klein parkje rond een prachtige en grillig gevormde rots die vanaf het strand een heel eind de oceaan insteekt. Vanop het strand kan je via een heel steil en uit los zand bestaand pad helemaal naar boven klimmen. Een prachtig uitzicht heb je hier op de rots zelf en op de grote seastacks in de oceaan. De rots zelf is grotendeels afgezet door prikkeldraad omdat het te gevaarlijk is, met al die diepe afgronden. Als we terug beneden zijn zoeken we in de getijdepoelen tussen de rotsen, die ontstaan bij eb, naar zeesterren en andere zeediertjes. Deze stop was wel de moeite.

Cape Kiwanda

Cape Kiwanda

Cape Kiwanda

Cape Kiwanda

Cape Kiwanda

Cape Kiwanda

De volgende stop is het Rocky Creek Scenic Viewpoint waar we lunchen aan een picknickbankje. Op de achtergrond beukt de oceaan woest in op de rotsen. Ondertussen is de zon ook tevoorschijn gekomen. Dan rijden we verder naar Newport waar we via een prachtige boogbrug een baai oversteken. Aan de overkant van die baai ligt een pier, bestaande uit enorme losse keien. We maken een wandeling, of beter gezegd, we springen en klauteren van de ene steen naar de andere, tot we al een heel eind van de kust verwijderd zijn.

Rocky Creek

Rocky Creek

Newport

Newport

Daarna is het Seal Rock State Park aan de beurt. Dit park is bekend om zijn getijdepoelen, maar omdat het nu vloed is zien we er geen. Dan rijden we maar verder naar Bandon, de slaapplaats voor vannacht. Vooraleer we naar het hotel rijden zoeken we nog een restaurantje voor het diner. Er is hier niet zoveel keus, bij een zelfbedieningsrestaurant gespecialiseerd in vis en krab eten we taco met vis en verse krabburgers. Simpel maar lekker.

Seal Rock

Dan rijden we naar het hotel, van de Best Western keten. Een chiquer hotel, met een ruime kamer. De dag sluiten we af met de zonsondergang op het strand in de buurt van het hotel.

Zonsondergang Bandon

Zonsondergang Bandon

Silver Falls State Park

Dag 7 – Zaterdag 28/06: Silver Falls State Park

Nog meer watervallen vandaag. We rijden naar het Silver Falls State Park. Dit is een kleiner park, vooral bekend om zijn vele watervallen. Als we het park binnenrijden lijkt het of we hier alleen zijn, zo rustig. Zelfs het entreeloketje is verlaten, tot er plots toch een ranger komt aangerend, waarbij we een dagpas kopen. We vragen wat uitleg over het park en de ranger legt ons uit dat we best de volledige 14 km loop kunnen wandelen. Dus parkeren we de auto aan het startpunt van de wandeling, doen de wandelschoenen aan en we laden de rugzak in. Ook de regenjassen gaan mee want er is kans op regen.

We starten bij de Upper North Falls, dit is nog een extraatje bovenop de geplande wandeling. Nadat we een bruggetje zijn overgestoken volgen we de rivier tot aan de South Falls. Onderweg passeren we langs 10 watervallen, met tot de verbeelding sprekende namen als “Middle North Falls, Lower South Falls en Twin Falls”. De ene is al indrukwekkender dan de andere, maar er zitten echt wel pareltjes tussen zoals de Double Falls, gelegen in een kloof langs een van de zijriviertjes. Bij andere watervallen kan je er langs achter door wandelen, door een soort halfopen grot. Naarmate we verder wandelen, komen we meer en meer wandelaars tegen. Het blijkt een zeer populaire wandeling te zijn. Het wandelpad zelf is ook mooi en vooral zeer goed onderhouden. Hier en daar zijn er ook traptreden in de rotsen uitgehouwen. Na 10 km komen we bij de South Falls, de mooiste en tevens populairste waterval van het park. Ook hier kan men rondom de waterval wandelen, door een halfopen grot. Het is moeilijk om foto’s te trekken door de nevel die de waterval veroorzaakt.

Upper North Falls

North Falls

North Falls

North Falls

Middle North Falls

Middle North Falls

Middle North Falls

Double Falls

Lower North Falls

Lower South Falls

Lower South Falls

Lower South Falls

South Falls

South Falls

Even verder, in de lodge, stoppen we voor onze boterhammen op te eten. Ondertussen is het beginnen regenen, dus we hebben onze middagpauze mooi gepland. De laatste 4 km terug naar de auto doen we via de rim trail, een pad dat nu door de bossen gaat, hoog boven de rivier. Af en toe kunnen we een glimp van de rivier opvangen, een mooie omgeving. Om 15u komen we bij de auto aan, moe maar voldaan. Onze portie watervallen hebben we nu wel gehad, maar deze watervallen in het binnenland van Oregon zijn echt de moeite waard om te bezoeken. We hebben er nu veel gezien, maar nog vele anderen hebben we niet gezien.

Dan rijden we terug naar Woodburn en we brengen er nog eens een bezoek aan het shoppingcenter. Het is er nu heel druk, de gigantische parking staat vol en het duurt even voor we plaats hebben. Na enkele koopjes gaan we bij Denny’s eten. Een keten van simpel ingerichte restaurantjes maar met heel lekker eten en goede bediening.

Columbia River Gorge

Dag 6 – Vrijdag 27/06: Gresham – Columbia River Gorge – Woodburn

Na een tegenvallend ontbijt in het hotel rijden we terug naar de Columbia River Gorge om watervallen te bezichtigen. Het is echter een grijze dag met regelmatig een flinke bui, maar hierdoor laten we ons niet afschrikken. De eerste stop is de Multnomah Falls die we gisteren ook al bezocht hebben. Het is er op dit vroege uur veel minder druk dan gisteren. Op het pleintje voor de waterval zijn we zelfs bijna alleen, dus geen andere toeristen bij op de foto’s. Maar door de regen is het zo goed als onmogelijk om een goede foto te trekken. We gaan nog even het souvenirwinkeltje binnen en dan rijden we naar de volgende waterval.

Multnomah Falls

De Elowah Falls, 10 km verderop, is de volgende stop. Om deze waterval te bereiken moeten we een steil pad van een kilometer lang naar boven volgen. We zijn hier helemaal alleen dus dat is ook ideaal. De waterval zelf is echt fantastisch mooi. Achteraf gezien de mooiste in de hele kloof. De regen en de nevel van de waterval maken het plaatje compleet. We nemen hier dan ook uitgebreid de tijd voor de foto’s.

Wandeling naar de Elowah Falls

Wandeling naar de Elowah Falls

Elowah Falls

Elowah Falls

De volgende stop is Shepperd’s Dell. Een via een verhard pad gemakkelijk bereikbare waterval, maar deze is niet zo bijzonder. Maar de omgeving met zijn historische brug en fotogenieke met mos begroeide muur langs het wandelpad maakt het wel de moeite om even te stoppen.

 Wandeling naar de Shepperd’s Dell

Shepperd’s Dell

Shepperd’s Dell

De volgende en tevens laatste stop in de vallei is een uitkijkpost vanwaar je een fenomenaal zicht op de Columbia River hebt, met aan de ene kant Washington en aan de andere kant Oregon.

Columbia River

Als we terug richting Portland rijden passeren we een shoppingcenter waar w uiteraard stoppen. Vooral in de Levi’s winkel doen we koopjes. We kopen zeven jeansbroeken voor 39$ per stuk. Een spotprijs als je de prijzen met België vergelijkt. Dan rijden we verder naar Woodburn op een goed uurtje van hier. Het is druk op de wegen rond Portland.

In Woodburn is er een groot shoppingcenter met 100+ outletwinkels. Alle grote en bekende merken hebben hier hun winkel. Bij de winkels van Levi’s, Columbia, Nike, Adidas, Converse kopen we ook schoenen en kleren. Na enkele uurtjes houden we het voor bekeken, we kunnen er weer voor lange tijd tegen. Nu alles deftig in de vlies krijgen. Op wandelafstand van het hotel is er een KFC, we proberen deze fastfoodketen eens. De gefrituurde kip valt echt tegen. We hebben ons voorgenomen om nooit nog bij KFC te gaan eten.